De Indiase bedrijfsacceleratorsector bloeit positief, waarbij startups een steeds belangrijkere rol spelen in de open innovatiestrategieën van grote bedrijven, waaronder Jio Gennext Microsoft en T-Labs. Tot een paar jaar geleden bestond hun invloed nog niet, maar vandaag de dag kan hun invloed essentieel zijn voor het in stand houden van het startup-ecosysteem in het land. Hoewel dit wijst op het groeiende belang dat grote organisaties nu hechten aan hun interacties met startups, heeft de scherpe opwaartse trend in de accelerator-activiteit sommigen ertoe aangezet de waarde ervan in twijfel te trekken.
Een bedrijfsversneller is een specifieke vorm van zaadversneller die wordt gesponsord door een gevestigde onderneming met winstoogmerk. Net als zaadversnellers ondersteunen ze startende bedrijven in een vroeg stadium door middel van mentorschap en vaak kapitaal- en kantoorruimte. In tegenstelling tot reguliere programma’s ontlenen corporate accelerators hun doelstellingen echter aan de sponsororganisatie. Deze doelstellingen kunnen de wens omvatten om dicht bij opkomende trends te blijven of om een trechter op te zetten voor durfkapitaalinvesteringen van bedrijven.
Meer recentelijk hebben bedrijfsversnellers kritiek gekregen omdat ze mogelijk minder effectief zijn als reguliere zaadversnellers. De startup kan bijvoorbeeld te veel gefocust zijn op het oplossen van de problemen van het sponsorbedrijf in plaats van op het vinden van externe klanten. Bedrijfsversnellers verschillen van bedrijfsincubators, die doorgaans een continue instroom hebben, vanwege hun op cohorten gebaseerde organisatie voor een bepaalde termijn, vergelijkbaar met startversnellers, en onderscheiden zich van corporate venture capital, dat een directe, gerichte investering is. Na verschillende mate van succes te hebben behaald, is het model geëvolueerd, wat heeft geresulteerd in een verscheidenheid aan acceleratormodellen, waarvan sommige branchespecifiek en sommige agnostisch zijn. Dit is goed voor nieuwe startups, omdat steeds meer bedrijven kijken naar wat voor hen werkt in plaats van een one size fits all-aanpak te hanteren. Wat betekent het voor een startup om onderdeel te zijn van een corporate accelerator? Zullen ze hun ware potentieel kunnen ontplooien, of lopen ze het risico hun uniekheid te verliezen als ze onderdeel worden van de bedrijfsstructuur?
De autonomie van de startup hangt echt af van het bedrijf en het doel achter hun acceleratorprogramma: sommige bedrijven zijn op zoek naar startups die ze kunnen opkopen, als leverancier kunnen gebruiken of hun diensten kunnen laten gebruiken. De laatste optie zal startups meer vrijheid geven omdat er geen enorme druk vanuit het bedrijfsleven is om in een specifieke richting te groeien. Anders kan het voor de startups moeilijker zijn om hun uniciteit te behouden, omdat het bedrijf bepaalde mechanismen in het leven zal roepen. om ervoor te zorgen dat de start-ups geschikt zijn voor hun doel.
Voor startups die overwegen deel te nemen aan een corporate accelerator is het belangrijk om duidelijk te zijn over de sector waarop ze zich met hun producten en diensten willen richten, en om een programma te kiezen dat gebaseerd is op de reputatie van het gastbedrijf in die sector. Ze moeten ook kijken naar de alumni van de vorige accelerators van de organisaties waarin ze geïnteresseerd zijn. De meeste bedrijven willen graag het succes van hun programma's promoten, dus het zou gemakkelijk moeten zijn om te vinden wat de alumni zijn gaan doen en hoe dat specifieke acceleratorprogramma hen heeft geholpen hun doelen te bereiken. Naarmate accelerators in populariteit zijn gegroeid, is ook het aantal bedrijfsaccelerators als manier om deze programma's te financieren toegenomen. Tegelijkertijd beginnen steeds meer bedrijven te kijken naar manieren om te innoveren, en dit wordt de eerste stap.
Startups vinden het moeilijk om samen te werken met bedrijfsversnellers die geen product hebben waar ze graag omheen willen werken, waardoor alle partijen gedesillusioneerd kunnen raken. De echte waarde die startups willen is inkomsten uit proefprojecten en toegang tot het publiek via distributie, maar de meeste bedrijven hebben geen structuur om dit aan te bieden. En hoewel bedrijven graag gezien willen worden dat ze innoveren, kan het resultaat ervan zijn dat er Proof of Concepts (POC’s) worden overeengekomen, maar dat ze vastlopen als de kwestie van implementatie en schaalvergroting ter sprake komt. Velen zien bedrijven die geweldig POC-werk hebben verricht, maar vanwege het risico dat verbonden is aan het feit dat een leverancier een startup is, bestaat er terughoudendheid om het project intern op te schalen. Niettemin wordt aangenomen dat bedrijfsversnellers een cruciale rol kunnen spelen bij het samenbrengen van beginnende ondernemers met marktomstandigheden om aannames en prototypes te testen en kansen te bieden aan een breder publiek.
