Indiaas start-up-ecosysteem voor hardware-startups

Over ons

Atomberg Technologies werd in 2012 opgericht door IIT Bombay-alumni. Wij zijn de fabrikant van India's meest energiezuinige plafondventilator genaamd Gorilla. Het maakt gebruik van BLDC-technologie en verbruikt slechts 28 W, waardoor het energieverbruik met meer dan 65% wordt verminderd. Tot op heden zijn er meer dan 50.000 ventilatoren vervaardigd en verkocht aan klanten in het hele land

Het startup-ecosysteem

Met de focus van de overheid op start-ups is het ecosysteem zeker verbeterd. Tegenwoordig zijn er in alle vooraanstaande instellingen in het land incubatiecentra van goede kwaliteit om de geest van ondernemerschap te bevorderen. Ons bedrijf werd geïncubeerd in het incubatiecentrum van IIT Bombay. De steun en verzorging in de eerste dagen waren erg belangrijk voor ons. We maakten ook deel uit van een ander acceleratorprogramma, een joint venture van UNIDO en MSME (Global Cleantech Innovation Program), waar we de mondiale winnaars waren in de categorie energie-efficiëntie. Dit programma heeft ons ook enorm geholpen bij het netwerken met de cleantechgemeenschap op mondiaal niveau.

Uitdagingen en de oplossing

Maar niet alles is knappe dory. Als je een hardware-startup bent, en dat ook in de cleantech-wereld, zijn er honderden uitdagingen. Sommigen van hen zijn hieronder vermeld:

a) Prototyping en productie

Als je een innovatief hardwareproduct ontwikkelt, is prototyping een enorme uitdaging. Het is een tijdrovend en kostbaar proces. Als het maken van prototypen al moeilijk was, was de productie voor ons honderd keer moeilijker. Het gebrek aan professionele verkopers in onze ruimte (plafondventilatoren) heeft ons veel moeilijkheden bezorgd. Materiaal zou doorgaans dagen en soms zelfs maanden vertraging oplopen. En omdat dit een compleet nieuw product was, waren er niet veel alternatieven voor ons, en moesten we vertrouwen op dezelfde groep onprofessionele leveranciers. Al onze planning moest dus worden uitgevoerd, rekening houdend met een vertraging van 30 dagen. Dit had een negatief effect op ons werkkapitaalbeheer, maar dit was de enige uitweg.

Fig 1: Stator gebruikt in onze ventilatoren

Maar toen we eenmaal enige schaalgrootte hadden en continue en terugkerende klanten aan de leveranciers gaven, kregen we meer onderhandelingsmacht. We zouden strenger kunnen worden met de tijdlijnen. We zouden ook krediet kunnen eisen om ons werkkapitaal te beheren.

Figuur 2: Geautomatiseerd testen bij Atomberg

b) Rekrutering

De volgende uitdaging is teambuilding. Tenzij je aanzienlijk hoge salarissen kunt betalen, is het vrijwel onmogelijk om toptalent aan te trekken. En de belangrijkste succesfactor voor een start-up is een sterk kernteam. Hoewel het moeilijk voor ons was, hebben we veel tijd besteed aan werving. We waren op zoek naar jongens die onze visie deelden om een ontwrichtende kracht te zijn in de wereld van consumentenapparatuur, en mensen die al heel lang bij ons wilden blijven. En we hadden het geluk een kernteam te vinden dat voor de lange termijn betrokken was en niet uitkeek op onmiddellijke monetaire winst.

c) Financiering

Een andere uitdaging voor startups in de hardwarewereld is het vermogen om in een vroeg stadium geld te werven. Er is een aanzienlijke investering nodig om de assemblagefabriek op te zetten en het vroege team op te bouwen voordat er enige inkomsten worden gegenereerd. En omdat er zoveel factoren bij betrokken zijn (succes van de productie op grote schaal, het naleven van tijdlijnen enz.) waar we geen controle over hebben, zijn investeerders over het algemeen op hun hoede. Gelukkig voor ons konden we, met onze IIT-IIM-achtergrond, al in een vroeg stadium een aantal investeerders overtuigen om ons te steunen. Het hebben van een solide businessplan en de initiële tractie in sommige markten hebben ons enorm geholpen de investeerders te overtuigen.

d) Verkoop

De grootste uitdaging voor elke start-up is verkoop. Omdat u een onbekende entiteit bent, is niemand bereid uw innovatie te geloven. En als ze geloven, zullen ze je alleen maar prijzen omdat je innovatief bent, terwijl ze je product niet kopen. Omdat we energiezuinige plafondventilatoren produceerden, wisten we niet zeker wie onze eerste markt zou moeten zijn. Vervolgens gingen we op zoek naar het segment dat de grootste pijn had vanwege de hoge elektriciteitsrekeningen veroorzaakt door plafondventilatoren. Na een beetje marktonderzoek kwamen we erachter dat de keramische industrie grote aantallen ventilatoren in hun bedrijfstakken gebruikt. En de meeste van deze fans draaiden 24*7. En bingo, we hadden een markt die klaar was om het product te accepteren. Dus in plaats van klanten in elke sector na te jagen, besloten we ons te concentreren op kwaliteit en service voor de keramische industrie. En toen de eerste klanten eenmaal tevreden waren, kregen we enorme omzet uit de industrie, omdat mond-tot-mondreclame zich over onze fans verspreidde. De grootste les hier is dus om uw bestaande klanten te bedienen en tevreden te stellen, in plaats van alleen maar nieuwe klanten na te jagen.

Fig. 3: Atombergs Gorilla Fan

De weg vooruit van Atomberg

Elk jaar worden er in India 4 crore plafondventilatoren verkocht. Het aantal verkochte BLDC-fans bedraagt nog geen 0,5% van de markt. Onze droom en visie is om ervoor te zorgen dat op een dag alle plafondventilatoren in India worden vervangen door energiezuinige BLDC-plafondventilatoren. Dit zal elektriciteitstoegang geven aan meer dan 5 crore Indiërs die vandaag de dag geen toegang hebben tot elektriciteit.

Naam van de auteur - Arindam Paul

Benaming - Hoofd, Marketing en Strategie

Opstartnaam - Atomberg Technologies Private Limited