Startups voor het oplossen van wereldwijde uitdagingen op het gebied van waterzuivering en hygiëne (WASH)
Met stabiele prestaties in verschillende mondiale indices en uitstekende prestaties in de Global Innovation Index 2022, is India zeker bezig met een baanbrekend ontwikkelingsverhaal. India blijft een koploper bij het implementeren van goede economische praktijken en het onder de aandacht brengen van ondernemingsbestuur bij verschillende ministeries.
Te midden van een veranderend wereldeconomisch paradigma en een veranderende situatie op het gebied van de klimaatverandering heeft een van de meest kritische doelstellingen die voor ons liggen echter betrekking op de lokalisatie van de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s). Via multilaterale conclaven en forumdiscussies wordt ook vaak herhaald dat zonder SDG-paraatheid de visie van een ontwikkeld land niet volledig kan worden verwezenlijkt.
In een poging iets te doen aan de dalende ranglijst op het gebied van de meest cruciale SDG’s heeft de regering onlangs adequate budgettaire toewijzingen gedaan en een van de sectoren die deze aanzienlijke impuls zien is Watersanitatie en Hygiëne (WASH) onder SDG-6. Het uitbreken van de mondiale pandemie heeft het belang van hygiëne en de rol van water als voorwaarde voor een ‘goede gezondheid’ noodzakelijk gemaakt’. Met een groeiend bewustzijn en een groeiend nationaal belang door middel van programma’s als Jal Jeevan Mission, AMRUT, Swachh Bharat Mission (SBM), Namami Gange, enz., wordt ook een verbeterde dienstverlening verzekerd op gebieden als – gereguleerde leidingwatervoorziening, huishoudelijke aansluitingen, afvalwaterzuivering, testen van de waterkwaliteit en verjonging/schoonheid van watervoorraden. De succesvolle landelijke implementatie van SBM om de eeuwenoude Open Defecation-praktijk (ODF) uit te roeien, is een bewijs van deze overheidsinterventies om de SDG-doelstellingen te bereiken.
Toch blijft er in deze sector nog steeds een enorme ruimte om te innoveren, met een wanhopige behoefte aan technologiegebruik om de water- en sanitaire voorzieningen-gerelateerde uitdagingen tussen stad en platteland aan te pakken. In een zoektocht om deze sector te helpen met ondernemersinzichten werken startups daarom actief aan het creëren van haalbare oplossingen voor verschillende regio’s en steden in India.
Momenteel zijn startups die in de WASH-sector werken gegroepeerd in de categorie Afvalbeheer, die ongeveer omvat 1411 startups erkend door het Department for Promotion of Industry and Internal Trade (DPIIT) vanaf 10 april 2023. Deze startups zijn verspreid over 28 Staten en Uniegebieden en aan de overkant 230 districten in India. Bovendien, 54% hiervan komen uit Tier 2/Tier 3-niet-metrosteden. Het hoogste aantal startups in deze sector is erkend in Maharashtra (19%), Delhi (11%), Uttar Pradesh (8%), Karnataka (9%) en Gujarat (10%). Enkele van de startups die een opmerkelijke aanwezigheid in deze sector hebben gemaakt, zijn dat wel:
- Het vlaggenschipproduct ‘Bandicoot’ van Genrobotic Innovations is een mangatreinigingsrobot die het dringende sociale probleem van handmatig opruimen aanpakt. Het heeft transformatieve veranderingen teweeggebracht in de levens van sanitairwerkers.
- Zonta Infratech Private Limited is een sociaal- en milieubewuste organisatie die uitgebreide afval- en waterbeheerdiensten levert.
- Trashcon Labs heeft een volledig geautomatiseerd afvalscheidingssysteem ontwikkeld, genaamd Trashbot. Het lost het probleem van gemengd vast stedelijk afval op door menselijke tussenkomst in segregatie te elimineren en de waardigheid van arbeid te handhaven.
- Ekam Eco Solutions houdt zich bezig met het ontwikkelen van humane, hygiënische en duurzame sanitaire producten die de natuur nabootsen. Een van hun vlaggenschipproducten is het Zerodor Waterless Urinoir, dat geen water gebruikt en geen geur produceert.
Startup India-initiatieven
Startup India heeft samengewerkt met verschillende ministeries en afdelingen om startups die in de WASH-sector werken te erkennen en belonen. Sommige initiatieven zijn dat wel:
- Innovatie-uitdaging om een draagbaar apparaat voor het testen van de waterkwaliteit te ontwikkelen: DPIIT lanceerde, in samenwerking met de National Jal Jeevan Mission (NJJM), Department of Drinking Water & Sanitation, de Innovation Challenge om ‘draagbare apparaten te ontwikkelen voor het testen van de drinkwaterkwaliteit’. Startups stonden op de shortlist voor de uitdaging en werden gefaciliteerd voor verdere ondersteuning door middel van geldsubsidies ter waarde van INR 2 lakhs elk en startsubsidies ter waarde van maximaal INR 25 lakhs elk, samen met incubatiesteun.
- Swachh Bharat Grote Uitdaging: In het kader van de Swachh Bharat Grand Challenge werkte Startup India samen met het Ministerie van Water en Sanitatie om startups te erkennen die voorop lopen in nieuwe innovaties op het gebied van afvalbeheer, waterbeheer, luchtkwaliteitsbeheer en sanitaire voorzieningen. In elke sector hebben twee startups geldsubsidies ontvangen.
- Grote waterbesparingsuitdaging: In samenwerking met Hindustan Unilever Limited (HUL) lanceerde Startup India de Grand Water Saving Challenge, die tot doel had de behoefte aan een efficiënt spoelsysteem in openbare toiletten aan te pakken om een optimaal gebruik van water en een schoon en hygiënisch toilet te garanderen. Het initiatief gaf prioriteit aan water, sanitaire voorzieningen en hygiëne (WASH) als een belangrijke pijler van fysiek en mentaal welzijn en zorgde zo voor holistische positieve verandering in gemeenschappen.
Belanghebbenden in het WASH-ecosysteem werken aan een gemeenschappelijk doel: iedereen heeft toegang tot schoon water en veilige sanitaire voorzieningen, en hanteert goed hygiënisch gedrag. Startups, die een integraal onderdeel zijn van het ecosysteem, streven ernaar dit doel te bereiken: niemand achterlaten met hun disruptieve innovaties. Startup India roept startups daarom sterk op om hieraan deel te nemen Nationale Startups Awards te worden geïdentificeerd en beloond als ze een betekenisvolle bijdrage hebben geleverd op het gebied van waterbeheer, gebruikt waterbeheer, regenwaterbeheer, riool- en septagebeheer, behandelingstechnologie, decentralisatie van waterdistributiekanalen, herstel van rivieren/meren, algemeen waterbeheer, enz.
In aanmerking komende door DPIIT erkende startups kunnen meld je aan voor de Nationale Startup Awards 2023 in de volgende categorieën -
- Impact op plattelandsgebieden
- India’s kampioen sociale impact
Meer informatie over de Award-categorie-opties vindt u op nationale startup awards 2023. Bezoek OPSTART INDIA HUB om een aanvraag in te dienen voor het erkenningsproces voor startups als u nog geen door DPIIT erkende startup bent.