Startup Uncut avec M. Sanjeev Bikhchandani

Les startups indiennes se sont récemment révélées être des acteurs du changement au niveau mondial. Avec plus de 1 lakh de startups reconnues par le DPIIT, les entrepreneurs indiens ont provoqué un changement dynamique dans la perspective mondiale envers notre innovation. L’une de ces entreprises révolutionnaires était InfoEdge, qui possède, exploite et investit désormais dans diverses entreprises axées sur Internet. Dans cette série d'entretiens de blog, nous avons M. Sanjeev Bikhchandani, membre du National Startup Advisory Council et cofondateur d'Info Edge India Ltd, qui discute avec Shaurya Bhaglal de l'équipe Startup India de la manière de briser les barrières dans le parcours d'une startup vers une entreprise à grande échelle.

Shaurya : Pouvez-vous partager votre parcours personnel avec InfoEdge, la transformer en une startup à succès et quelles ont été les étapes clés ?

Sanjeev Bikchandani : InfoEdge existait dans les années 1990 et Naukri est né entre-temps en 1997. Nous avons donc fait quelques petites choses pendant ces 7 années. Il y avait des dérives, nous avons dû faire des efforts supplémentaires pour joindre les deux bouts. Cette dérive nous a finalement conduit à devenir une entreprise Internet. Notre première offre client était une enquête salariale sur ce que les entreprises proposaient aux nouveaux étudiants en MBA et en ingénierie sur les campus IIT/IIM. J'ai eu cette idée en observant la concurrence pour l'acquisition de talents entre les entreprises lorsqu'elles venaient sur mon campus à l'IIM Ahmedabad. Cela m'a fait comprendre que si quelqu'un faisait une enquête sur les salaires, cela se vendrait. Ainsi, en observant le client potentiel, j'ai pu comprendre que le produit fonctionnerait.

Plus tard, nous avons réalisé que les entreprises embauchaient des avocats pour évaluer si l'obtention d'une marque particulière serait possible prochainement, car l'obtention d'une marque prenait environ 5 ans. Il fallait évaluer toutes les demandes de marques enregistrées et en attente, qui étaient conservées manuellement, ce qui la rendait peu fiable et chronophage. En le numérisant, nous avons pu fournir des enquêtes informatisées, dont les entreprises avaient besoin car c'était plus rapide, plus fiable et plus simple.

Ces deux idées nous ont donc montré que les entreprises qui réussissent travaillent sur une connaissance approfondie de leurs clients. Il devient très important de comprendre et de connaître le client lorsque l'on lui parle. Une entreprise n’a plus besoin de vendre ses produits très durement lorsqu’elle utilise ces informations pour fournir une solution à son problème non résolu.

Shaurya : Il est bon de comprendre l'importance des clients et des informations et d'approfondir le problème pour y apporter une solution unique. Quels conseils donnez-vous aux startups pour briser les barrières et ainsi faire passer leur startup au niveau supérieur ?

Sanjeev Bikchandani : En plus de connaître votre client, il est très important de constituer une excellente équipe. Ce faisant, il est tout aussi important de créer une atmosphère de confiance avec l’équipe, les cofondateurs, les investisseurs et les clients. La confiance est très importante pour que ces relations fonctionnent. Sans confiance, il n’y a pas d’investisseur et personne ne sera prêt à acheter votre produit. La confiance vient avec votre propre honnêteté, votre sincérité et votre souci des autres en premier. Un fondateur doit personnellement aller à la rencontre des clients et faire des visites de vente. Les commentaires reçus au cours de ce processus sont très importants pour la croissance de votre entreprise.

Shaurya : Pendant que vous faisiez tout cela pour Naukri, quel était cet esprit directeur ou cette inspiration qui vous a permis, à vous et à votre équipe, de continuer ?

Sanjeev Bikchandani : Je ne parlerai pas d'inspiration mais plutôt de notre obstination qui nous a permis de continuer. Le manque de connaissances a conduit à davantage de connaissances avec la volonté continue d'en savoir plus et de comprendre davantage.

Shaurya : La plupart de ces choses vous sont arrivées au début des années 2000, lorsque Internet commençait à peine à émerger en Inde et que les opportunités commençaient à peine. Comment s'est déroulée la compétition alors ? Y a-t-il eu un apprentissage international ou un soutien de l’écosystème ?

Sanjeev Bikchandani : Commencer tôt signifie ne pas avoir de compétition - peu importe à quel point vous êtes imparfait, vous serez toujours numéro un. Peu importe le peu d'argent dont nous disposions ou la petite taille de notre entreprise, le timbre numéro un restait. Grâce à une structure efficace et peu coûteuse, même avec le peu d'argent dont nous disposons, nous avons pu le transformer en bénéfices. De nouveaux concurrents sont apparus avec le temps, comme LinkedIn, et la seule issue est l'innovation continue. Encore une fois, nous réitérons l’importance de parler aux clients, de développer et d’approfondir leurs connaissances. Une expérience nous a permis de découvrir que notre nouveau vendeur générait en moyenne 50 000 roupies de ventes par mois, pour un coût de seulement 22 000 roupies par vendeur. Sans aucun coût variable, nous avons découvert ce que les entreprises considèrent désormais comme une unité rentable et reproductible. Chaque entreprise doit trouver son unité rentable et reproductible pour évoluer de manière rentable.

Shaurya : Merci beaucoup monsieur pour ces merveilleuses idées et astuces. Je suis sûr que tous les entrepreneurs en herbe ont noté et réussiront grâce à ces leçons de vie. Y a-t-il autre chose que vous souhaitez ajouter comme conseil bonus pour notre public ?

Sanjeev Bikchandani : Je voudrais juste ajouter un point supplémentaire avant de conclure. J'ai 60 ans, j'ai commencé ma carrière dans une organisation en 1984. Quand je repense à l’environnement des affaires de 1984 et d’aujourd’hui, il y a un changement complet dans l’économie. Plutôt qu’une révolution, c’est une évolution. L’important est qu’une grande partie de ce changement s’est produit grâce à de nouvelles industries et à l’innovation, la plupart des nouvelles entreprises étant créées par des startups de première génération. Il existe un nouveau type d’entrepreneur sur le marché : celui qui est instruit et qui est issu de la classe moyenne. Les parents de la classe moyenne en Inde ont toujours eu un faible pour la sécurité financière, les startups n'étant pas une option à moins d'être déjà issu d'une famille d'entrepreneurs. Cela a changé. Ce qui a également changé, ce sont les industries d’où provient la croissance globale de l’écosystème. Au lieu des seuls secteurs traditionnels, des secteurs qui n'existaient même pas il y a 30 ou 40 ans sont à l'origine du changement et du progrès. Les startups deviennent donc très importantes pour être le moteur de la croissance. Infosys et HCL étaient toutes deux des startups au début des années 80. Par conséquent, les startups sont très importantes et essentielles pour la croissance et l’avenir. Il faut féliciter ce gouvernement d’avoir reconnu ce problème et d’avoir agi au bon moment. Ils ont fait des startups un pilier important de leur stratégie de croissance économique, que ce soit par le biais de Startup India ou de son programme de Fonds de Fonds. Le type de mesures prises au cours des dernières années est vraiment louable.

L'extrait ci-dessus a été tiré de la première séance de notre série Ask-Me-Anything avec M. Sanjeev Bikchandani. Pour écouter la conversation complète, visitez https://www.youtube.com/watch?v=xcs4oVZK8Jk. Les sessions Ask-Me-Anything sont un forum où des conversations réelles, engageantes et non filtrées ont lieu avec les parties prenantes de l'industrie pour aider les entrepreneurs à trouver les bonnes réponses, à surmonter les obstacles avec des solutions innovantes et à acquérir des informations et des enseignements précieux auprès des piliers de l'industrie. Suivez les réseaux sociaux officiels de Startup India pour en savoir plus sur les sessions à venir et poser vos questions aux piliers du secteur.