Créer sa propre entreprise est devenu très à la mode ces jours-ci. Surtout à l'IIT Kharagpur, où à chaque nouvelle promotion, de plus en plus de personnes se préparent à franchir le pas. Alors, afin d'inspirer tous les entrepreneurs en herbe du campus et au-delà, nous avons décidé de parler au gars de Kharagpur avec une startup d'un million de dollars. Nous parlons de nul autre qu'Amritanshu Anand, co-fondateur de Betaglide, un outil puissant, fiable et facile à utiliser pour aider les développeurs et testeurs d'applications mobiles à tester leur application sur le cloud en utilisant de vrais appareils et de vrais testeurs/utilisateurs. Heureusement pour nous, Amritanshu était sur le campus ces derniers jours, et dans cette conversation franche, il partage avec nous sa saga de construction de cette entreprise depuis ses fondations.
Q : Qu'est-ce qui vous a motivé à devenir entrepreneur dans un endroit comme l'IIT, où la tendance actuelle est d'être absorbée par des emplois de haut niveau ?
R : J'ai toujours voulu être entrepreneur, mais mes ambitions se sont renforcées à l'IIT. J'ai rencontré quelques anciens entrepreneurs lors d'une des convocations et j'ai été assez impressionné par eux. J'ai décidé de devenir entrepreneur. Cependant, mon projet a été interrompu par le fait que je n’avais pas suffisamment d’idées sur la façon de commencer. J'ai donc rejoint la cellule d'entrepreneuriat de l'IIT Kharagpur et j'ai reçu de nombreux conseils de la part des autres membres.
Q : Décrivez la genèse du Betaglide.
R : Au cours de mes deux premières années à l’IIT, j’ai essayé de gérer des événements et d’innover, mais cela n’a pas été très fructueux. Au cours de la troisième année, j'ai remarqué un problème qui affectait tous les développeurs d'applications : leurs applications n'étaient pas testées dans un scénario réel. Cela a conduit à la création de Crowdbeans, où nous avions un ensemble de testeurs sur notre campus, vérifiant les applications pour détecter les bugs et autres problèmes de performances. Suite à cela, nous enverrons nos commentaires aux développeurs d’applications.
Cependant, après un certain temps, nous avons estimé que ce processus était très peu professionnel. Mon cofondateur Anshul Shingle et moi-même avons donc développé une plateforme de test d'applications basée sur le cloud appelée Betaglide, dont l'USP est la fragmentation des appareils. Nous avons participé à TATA FirstDot.in, un concours de startups et nous avons été présélectionnés dans le Top 20. Cela nous a donné la confiance nécessaire pour aller de l’avant avec le plan. Après cela, nous avons participé au MIT GSL (Global Startup Labs) et nous l'avons gagné. Cela a renforcé notre confiance à pas de géant. Plusieurs investisseurs de NASSCOM 10000 et de Little iLabs ont aimé notre idée et nous avons été invités par T-Labs à venir à Bangalore pour travailler à plein temps sur notre startup. Plus tard cette année-là, lors du concours de plans d'affaires Rice, nous avons remporté le prix d'investissement du Mercury Tech Fund d'une valeur de 1 million de dollars américains.
Q : Nous savons tous que démarrer n’est pas facile. Quels ont été les obstacles auxquels vous avez été confronté au cours de ce voyage inspirant ?
R : Eh bien, dans un endroit comme l'IIT, à mon avis, il y a toujours beaucoup de pression sur vous pour être performant. Lorsque j'ai franchi le pas pour la première fois, j'étais confronté au stress scolaire et à la pression de mes pairs. De plus, lorsque T-Labs m'a appelé à Bangalore, j'étais dans un dilemme pendant une longue période, car je savais qu'il n'y aurait pas de retour à la même vieille vie à Kharagpur. J'étais également coordinatrice de placement et, avec mon CV, j'aurais pu décrocher un emploi assez luxueux dans un cabinet de conseil ou financier. Au début, j'ai rencontré un peu d'antagonisme, mais mes parents ont été plutôt cool à ce sujet plus tard. Au début, un autre problème majeur était le manque de fonds et cela était un peu décourageant. L’attitude envers les startups étudiantes en Inde est toujours condescendante. Les investisseurs estiment qu'une startup étudiante ne durera que le temps de leurs études et hésitent donc à y investir. C'est ce que nous nous efforçons de changer avec notre entreprise. Un autre moment difficile s'est produit lorsqu'un de nos concurrents a lancé le même produit sur lequel nous travaillions depuis 5 mois. Soudain, nous étions de retour à la case départ, complètement découragés. Mais nous avons eu la persévérance et la détermination d’avancer.
Q : Comment se déroule une journée dans la vie d’un entrepreneur ?
A : Travailler dans une startup implique beaucoup de plaisir. Nous disposons d’une immense liberté pour travailler et innover, contrairement à un travail de 9 à 5 Parfois, je vais au bureau à 4 heures et nous travaillons jusqu'à 3 heures du matin. Nous n'avons ni jours de semaine ni week-ends ; chaque jour est le même. Cependant, avec notre famille grandissante d'employés, nous nous sommes beaucoup plus disciplinés, et cela se voit dans notre travail. Un autre grand avantage du travail dans une startup est la quantité de déplacements. Un jour, je suis en voyage d’affaires à Bangalore, et le lendemain, je prends un bain de soleil à Goa. Mais tout le temps, où que j'aille, mon esprit est fixé sur mon objectif et sur la manière d'atteindre mes cibles. La chose la plus satisfaisante dans le fait d’être un entrepreneur n’est pas l’argent, c’est le fait que votre entreprise crée des emplois et de la valeur.
Q : Comment l’expérience de l’IIT vous a-t-elle aidé dans votre startup ?
R : L'IIT Kharagpur a toujours joué un rôle crucial dans ma startup et tout ce voyage a été d'une importance primordiale pour moi. Je tiens à remercier sincèrement le directeur, le Dr P.P. Chakraborty et les professeurs qui n'ont jamais manqué de m'aider de quelque manière que ce soit. Ils m'ont permis d'abandonner mes études pour poursuivre mes rêves. Un autre merci va également au réseau des anciens élèves de l'IIT, qui m'a aidé au-delà de mes attentes, en termes d'orientation, de réseautage et même de financement. La Cellule Entrepreneuriat m'a aidé à entrer en contact avec plusieurs personnes partageant les mêmes idées, ce qui a renforcé mon idée pour la développer jusqu'à sa forme complète. Suite à notre initiative, l'IIT Kharagpur a introduit le système de crédits, grâce auquel les étudiants peuvent terminer leur cursus en 3 ans et demi. C’est une bonne chose de voir que nous avons eu un rôle à jouer à cet égard.
Q : Vous êtes allé aux États-Unis et avez vu la culture des startups là-bas. En quoi est-ce différent de l’écosystème des startups ici ?
A : Les États-Unis sont un pionnier dans la culture des startups, en particulier dans les startups technologiques où il y a beaucoup de concurrence et d'innovation. Tout produit mondial doit être fabriqué dans la Silicon Valley. En fait, quelle que soit la technologie commercialisée en Amérique, il faut au moins trois mois pour atteindre l'Inde, car là-bas, tout le monde utilise une technologie de pointe. Un autre avantage des États-Unis est qu’il est beaucoup plus facile de lever des fonds là-bas, car normalement, les investisseurs américains prennent en considération votre idée plutôt que d’autres facteurs comme l’expérience professionnelle, la génération de revenus et les rendements.
Q : Où voyez-vous Betaglide dans deux ou trois ans ?
R : Nous avons joué sur les principaux marchés des États-Unis et de l’Inde. Dans un avenir proche, nous aimerions nous étendre en Europe et en Asie du Sud-Est. Nous nous sommes également fixé un objectif réalisable : atteindre près de 20 000 développeurs d’applications. En ce qui concerne les objectifs à long terme, nous souhaitons étendre notre domaine d'activité en passant aux vêtements, à l'automobile, à la télévision et par conséquent à l'Internet des objets (IoT).
Q : Avez-vous un message pour nos lecteurs ?
A : Ne vous lancez pas simplement parce que vous pensez que c’est cool de le faire. Cela semble facile sur le papier, mais croyez-moi, il y aura des moments où vous aurez simplement envie de tout quitter et de reprendre votre vie quotidienne. Alors, ne le faites que si vous avez le sens des affaires et la capacité de diriger une entreprise, la persévérance et la détermination de vous relever si vous tombez, et la confiance nécessaire pour réaliser vos rêves.
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